哭嫁
    張家界風(fēng)光土家姑娘的結(jié)婚喜慶之日是用哭聲迎來的。新娘在結(jié)婚前半個(gè)多月就哭起，有的要哭一月有余，至少三、五日。土家人還把能夠唱哭嫁歌，作為衡量女子才智和賢德的標(biāo)志?？藜薷栌小翱薷改浮?、“哭哥嫂”、“哭伯叔”、“哭姐妹”、“哭媒人”、“哭梳頭”、“哭戴花”、“哭辭爹離娘”、“哭辭祖宗”、“哭上轎”等等。少許的苗族也是哭嫁的。不過哭嫁僅是一種儀式罷了。

    同姓婚規(guī)
    土家族在同姓為婚的問題上十分謹(jǐn)慎，僅限于同姓不同宗或五服以外的通婚，五服以內(nèi)通婚為大逆。事實(shí)上，即使是符合土家婚規(guī)的同姓婚姻，也還是不能為大多數(shù)土家人認(rèn)同。土家族歷史上的婚姻是比較自由的，男女雙方經(jīng)過自由戀愛，征得雙方父母同意，即可結(jié)為夫妻。在恩施石窯、大山頂?shù)鹊?，有“女兒?huì)”的習(xí)俗，即每年農(nóng)歷七月十二日，青年男女通過“女兒會(huì)”，自由戀愛，結(jié)為終身伴侶。改土歸流后，土家族被迫實(shí)行父母之命、媒約之言的包辦婚姻，清乾隆《鶴峰縣志》載：“至于選婿，由祖父母、父母主持，不必問女子愿否。如女子無恥，口稱不愿，不妨依法決罰，一與聘定，終身莫改。”

    土家過趕年
    土家族團(tuán)聚過年有其獨(dú)特的習(xí)俗：若臘月大則二十九過年：臘月小則二十八過年。土家人把提前一天過年稱之為“趕年”。

 
    命字
    命字俗稱取號(hào)，男子多用朱漆金字木匾迎親，迎親前一日，親友鳴鼓奏樂將木匾送至新郎家中。父親率新郎拜領(lǐng)，謂之拜號(hào)匾，拜畢將匾懸掛于堂壁，謂升號(hào)匾。升號(hào)匾要三吹三打，鳴炮奏樂。鳴炮后，設(shè)筵堂中，挑童子九人加新郎共十人，叫做“陪十兄弟”，并且稱十人中新郎為“狀元郎”。

    九子鞭
    九子鞭又叫“天神鞭”，流行于漢、白、土家各族民間，尤以白族人民最為喜愛，他們把幸福、吉祥寄托于神靈，為取悅神佑，伐深山紫竹，竹頂開孔，內(nèi)置九枚銅錢，鞭長約1米到1.5米左右，大小以本人手握為適，飾以花穗赤綢，紫里帶紅，十分醒目。打九子鞭既可獨(dú)舞，又可群舞，少則一人，多則上百。表演者手握鞭桿，伴著嗩吶不停舞動(dòng)。方法有單手拍，雙手舞花，盤繞。時(shí)而在腳外側(cè)或內(nèi)側(cè)拍打，時(shí)而又在肩上臂上輕敲，動(dòng)作優(yōu)美而粗獷。鞭桿舞動(dòng)，古錢相擦，發(fā)出的響音富有韻律節(jié)奏，頗為動(dòng)聽。動(dòng)作有“天女散花”、“姊妹相會(huì)”、“雪花蓋頂”、“攔門左右”、“螃蟹夾草”等。

    土家祭祀
    土家人祭土地神，是為了祈求作為一方之主的土地神保佑五谷豐登和六畜興旺，也保佑一村人平安、驅(qū)邪護(hù)村。土家人對(duì)土地神十分虔敬，凡土家族地區(qū)每村每寨都有一個(gè)或多個(gè)土地廟，隨處可見。土地廟形式多種，有用大理石精心搭建的，也有用四塊粗毛板搭建的簡易廟或依山洞巖屋而建的土地廟。

    高花燈
    高花燈是流行于永定沅古坪一帶富有民族特色的舞蹈。表演時(shí)，十二人至十四人不等。配有鑼、鈸、嗩吶、鼓等樂器。每人手中拿一盞紙?jiān)鸁艋\，內(nèi)點(diǎn)蠟燭兩根，頂扎一木偶像，用五色紙剪成戲文故事如“八仙” 、“瓦崗寨”，“梁山英雄 ”之類。高花燈表演有一套程式，要求東起西落，進(jìn)一個(gè)“半邊月”，出一“月團(tuán)圓”，舞個(gè)“太極圖”。亦可進(jìn)民房表演，叫“愿燈”，多為祝福、還愿或?yàn)槟臣蚁彩聹惾?。打吆喝、打口哨則只能到戶外表演，叫“眾燈”，是讓大家看的。

    擺手舞
    擺手舞是土家族最有影響的大型舞蹈，帶有濃烈的祭祀色彩。歌隨舞而生，舞隨歌得名。擺手舞又名“社巴”，整個(gè)活動(dòng)以祭典舞蹈、唱歌等為表演形式，以講述人類起源，民族遷徙，英雄事跡為內(nèi)容。祭禮儀式畢，由“梯瑪”或掌壇師帶領(lǐng)眾人，進(jìn)擺手堂或擺手坪跳擺手舞，唱擺手歌。土人作戰(zhàn)前跳此舞以助長士氣。擺手舞分單擺、雙擺、大擺手、小擺手?jǐn)?shù)種。跳擺手舞擊大鼓、鳴大鑼，氣勢(shì)宏渾壯闊，動(dòng)人心魄。舞蹈時(shí)雙手呈同邊擺動(dòng)，踢腳擺手，翩躚進(jìn)退，成雙成對(duì)，意境生動(dòng)。擺手舞不僅是民間一種娛樂和健身性質(zhì)的體育活動(dòng)，亦是舞臺(tái)上獨(dú)樹一幟的藝術(shù)奇葩，正是“擺手堂前艷會(huì)多，攜手聯(lián)袂緩行歌。鼓鑼聲雜喃喃語，裊裊余音嗬囈嗬?！?

    三棒鼓
    三棒鼓，唐代稱三仗鼓，約于明代傳入本境，并逐漸成為群眾喜聞樂見的民間藝術(shù)形式。每年春節(jié)，藝人們結(jié)伴走村串寨拜年，表演對(duì)象不分貧富，戶戶必到。如遇貧寒之家，表演者將別家贈(zèng)送的禮品相送，意在人人過節(jié)歡喜。充分體現(xiàn)出土家人熱情好客，心地善良的民族性格。對(duì)加強(qiáng)民族間團(tuán)結(jié)有一定的作用。三棒鼓通常由三至五人組成，一人擊鼓唱詞，一人鑼鼓配樂，一人耍花棒。花棒三根，長一尺，舞者左右各執(zhí)一根，將另一根拋在空中，左右開弓，擊打空中花棒使之不落地。